JavaSE 6u14推出，終於支援escape analysis...

最近Sun更新了JavaSE 6推出了6u14這個更新版，裡面不少有趣的新特色，其中和VM本身最為相關的部分有三(目前都是選用或實驗性的功能)：

1. Optimization Using Escape Analysis
2. Compressed Object Pointers
3. Garbage First (G1) Garbage Collector

其中第一項，我在兩年半前的文章裡提過(事實上，更早就有相關研究了)，但直到現在，新版的hotspot才開始支援以escape analysis為基礎的優化(像是stack allocation、lock elimination等)。這也許可以說明一件簡單的現象：學界講求的是research，而業界重視的則是quality...

補充：sby大神提示，Apache Harmony早在兩年前就支援escape analysis及相關的優化技術了。

第二項其實也不新了，早在兩三年前的學術界裡就出現過相關的討論了。簡單的來說，為了避免64bit pointer帶來的space overhead，可以用類似offset的方式來記錄objects的address。缺點就是，存取時會帶來一些execution time overhead，heap的大小也會有限制。優點當然就是heap空間的節省了。也可以參考這篇簡介或這裡。

第三項Garbage First (G1) Garbage Collector，主要演算法來自於2004年的一篇paper，內容還沒有時間好好看過，但據說有不少好處：

Garbage First, or G1, is a low pause, server style collector. G1's primary advantages over the Concurrent Mark-Sweep (CMS) collector include incremental compaction, better predictability and ease of use.

比較值得注意的是，目前若想將G1應用在production的用途中，必須要與Sun簽署合約。後續發展。

以上提到的新特色，其中一部分將會成為JDK 7的標準功能，可以想見這些特色在未來將會更為成熟完整。

BTW，Hotspot中有不少功能或優化技術，實際上是學業界合作的成果，除了上面提到的部分外，像是client compiler裡的SSA support，也是學界的成果。研究的成果能夠被用在實際的產品中，其實是很棒的事，除了代表成果有實際的用途外，也代表了來自業界的肯定，真是令人嚮往啊...